Amore, Sesso e Matrimonio

Se per la soddisfazione dell'istinto sessuale gli amerindi si servirono di formule originali, per l'amore arrivarono invece a situazioni e atteggiamenti molto simili a quelle degli Europei. Nella Mesoamerica gli uomini godevano di una certa libertà sessuale prematrimoniale, non così le donne. Le culture superiori mesoamericane, molto preoccupate dell'ordine sociale la proibirono alle donne e regolarono quella degli uomini. Si permetteva ai giovani Maya di portare le prostitute nelle case dove venivano educati; e il vescovo Landa ne trasse una singolare conclusione che, in virtù di questo, tra i Maya non si praticasse l'omosessualità. Anche gli Aztechi permettevano relazioni di tal fatta, ma si consigliava moderazione. Si raccomandava: <<non lanciarti sulle donne, come il cane che mangia e trangugia ciò che gli danno, accoppiandoti alle donne prima del tempo; anche se hai desiderio di donna, resisti, resisti al tuo cuore, fino a che tu non sia uomo perfetto e forte>>. Le giovani venivano educate alla più rigorosa castità.

In quanto ai matrimoni la scelta era affare delle famiglie e non degli individui che si sposavano. I Maya avevano ideato uno dei sistemi più complicati: la futura sposa non poteva essere parente del padre dello sposo, ma poteva esserlo della madre, anche prima cugina e doveva appartenere allo stesso ceto sociale, oltre che le virtù necessarie per il matrimonio. Dopo avveniva il controllo astrologico, ossia la compatibilità del segno zodiacale tra i futuri sposi. Salvo difficoltà astrali, l'ultima cosa era il fissare la dote che i genitori della sposa offrivano a quelli del giovane. Si mercanteggiava in coperte, cacao, mais, cotone,piume e pietre da pagare per stabilire il prestigio che la donna riceveva dalla dote e le possibilità economiche della sua famiglia. Superati tutti gli ostacoli si ricorreva al Sacerdote, che poteva mandare tutto a monte se constatava che gli sposi erano in effetti nati sotto segni sfavorevoli ed incompatibili. Tra gli Aztechi c'era un iter simile, se non addirittura più complicato: occorreva l'autorizzazione dei maestri della scuola cui apparteneva il giovane. La stessa cosa apparteneva alla ragazza, specie se di buona famiglia e quindi facente parte della scuola del tempio. Tra gli Incas il passo era molto più semplice. Esisteva il cosiddetto matrimonio di prova. I due giovana andavano a vivere insieme per un periodo di tempo (da qualche giorno a qualche anno). Se sorgevano disaccordi la donna tornava dai genitori, anche con prole, avendo così l'opprtunità di riconvolare a giuste nozze.

Le civiltà amerinde erano monogame. Su un punto erano quasi tutti d'accordo evitare matrimoni incestuosi o tra parenti. Tra gli Incas non costituiva incesto il matrimonio del sovrano con la sorella, unione anzi ritenuta necessaria essendo la sorella l'unica donna della stessa dignità. Prescrizioni opposte erano il levirato e il sororato esistenti in molti popoli (Californiani e Diaguita), che obbligavano la vedova a risposarsi col fratello del marito morto o il vedovo a sposare la sorella della moglie.Gli accordi matrimoniali non erano di uso generale. I Maya e gli Aztechi celebravano il matrimonio con l'intervento del sacerdote. La celebrazione azteca era solenne. A mezzogiorno della data fissata si organizzava un grande banchetto in casa della sposa; le donne maritate portavano i regali. Nel pomeriggio la sposa faceva il bagno e si "vestiva" per l'occasione: le si adornava braccia e gambe con piume rosse e le si tingeva il viso di giallo. Così veniva presentata ai parenti anziani dello sposo che avevano bevuto octili a volontà. Gli anziani pronunciavano il discorso di benvenuto nella nuova famiglia. La notte una vera processione di parenti la conduceva alla casa del promesso sposo dove tutti entravano cantando e ballando. Il primo atto della coppia era quello di offrirsi reciprocamente un piatto di tamales. Dovevano in seguito passare 4 giorni di preghiera senza consumare il matrimonio. Il quinto giorno il sacerdote li univa in matrimonio; la coppia potevano consumarlo la notte stessa. Il matrimonio Inca era una faccenda esclusivamente civile senza risvolto religioso. Le società poligamiche riservavano la cerimonia nunziale alla sola unione con la moglie principale. Il divorzio era raro. Era concesso se un coniuge abbandonava il tetto coniugale, se la donna risultava sterile o trascurava i doveri di casa, se il marito picchiava la moglie o i figli, oppure non forniva alla famiglia il necessario vivere. I beni venivano divisi in parti uguali ed entrambi erano liberi di contrarre un nuovo matrimonio.

L'adulterio veniva punito presso quei popoli precolombiani che avevano una rigida istituzione matrimoniale. Tra gli Zapotechi e i Chinantechi la punizione era portare l'adultera a casa dei genitori; gli Aztechi lo punivano con la morte, di uso era la lapidazione. Altre volte bruciavano l'adultero e strangolavano la donna.